南京大學是“華東五校”之一，但是相較于其他四校，南京大學遇到一些問題。首先，南京大學雖然是繼承了原中央大學，但是已經被分拆，只保留了理科和文科，因此，南京大學在學科上不太均衡，再加上缺乏優質醫學學科，在大學競爭中處于劣勢。其次，面臨大城市如上海的競爭，有媒體報道，南京大學面臨嚴峻的人才流失 。在就業上，因為學科原因，部分學生就業處于劣勢，優秀的生源會被同類別大學“搶走”。
在第四輪學科評估中，南京大學三個學科入選A+，總體上南京大學的優勢學科多是文理學科。和第三輪學科評估相比，南京大學出現一定程度的“下滑”。
為了“重振雄風”，南京大學在全球范圍內招募優秀人才。雖然第四輪學科表現還算滿意，但南京大學顯然意識到了自己的發展出現了一些問題，希望南京大學在2018年里發展順利。
